Iron Claw - The Claw (1970 - 1974) (Released in 2008) (Hard Rock / Proto Metal) (Escócia / UK)

O Iron Claw foi formado em 1969 na Escócia por Alex Wilson (baixo), que recrutou Jimmy Ronnie (guitarras) e Ian McDougall (bateria). A garotada era toda da faixa de 15 anos de idade, e mesmo tão novos já estavam no circuito de música local, e eram considerados os melhores músicos.

Antes do Black Sabbath lançar um disco eles andaram perambulando pela Escócia, e foi num show em novembro de 1969 no ''Youth Club'' em ''Dumfries'' que os garotos tiveram o primeiro contato com o Sabbath, chegando a gravar uma dessas apresentações.

E segundo dizem por ai, não faz muito tempo, o baixista Alex Wilson vendeu uma fita dessa apresentação com a primeira versão de "War Pigs" com letra diferente da original pra Ozzy Osbourne e sua cadela de guarda Sharon Osbourne.

Esse é o material mais antigo ao vivo do Sabbath. Inclusive essa foi a primeira cover da garotada que não muito satisfeita em tocar apenas covers, saiu na tentativa de gravar alguma coisa em estúdio com material escrito por eles, e pra isso contratam o vocalista Mike Waller.

Em 17 de setembro de 1970 gravam suas primeiras faixas: "Mist Eye" e "Sabotage", em 4 canais e na mesma noite.

Em 5 de Dezembro do mesmo ano foram para Londres, e lá mais gravações aconteceram em estúdio. Com a idéia em mente de montar um LP, 8 novas músicas foram gravadas e mixadas em 4 canais, novamente tudo em um dia, com apenas uma guitarra overdub.

Esse primeiro disco leva o nome de "Dismorphophobia " e apresenta um lado pesado totalmente influenciado pelo Black Sabbath, e um lado mais Hard Rock lembrando ''Budgie'' e ''Grand Funk Railroad''. A idéia era que o lado mais Hard do disco pudesse virar potenciais singles.

Em janeiro de 1971 o Black Sabbath voltou a excursionar pela Escócia, e lá foram os garotos como grandes fãs assistir ao show deles. Conseguiram acesso aos caras para um papo e pediram uma ajuda ao Sabbath para lançar o seu material por alguma gravadora.

Tony Iommi e sua trupe pediram uma cópia da fita master, que foi entregue a ele posteriormente quando os membros do Iron Claw viajaram para Newcastle, e tiveram novamente com eles. Mais tarde foram advertidos que a banda (Black Sabbath) ameaçava processá-los por soarem parecidos demais com eles, rs.

Em meados de maio de 1971 o vocalista Mike Waller resolve deixar a banda, e assim chegou o fim do Iron Claw.

A gravadora ''Rockadrome'' que vem resgatando verdadeiras obras-primas perdidas do underground do Hard/Heavy setentista relançou esses trabalhos de estúdio dos caras numa edição de luxo com biografia, fotos e material remasterizado.

Vamos falar um pouco sobre o disco. Como já sabem o Iron Claw nunca lançou um disco, nunca lançou entre aspas, pois esse material já circulava em versões piratas e de baixa qualidade.

Já ouvimos muitas bandas ao longo dos anos que tentaram tocar como o Black Sabbath de várias formas. Muitas de nossas favoritas, na verdade, estão no Doom Metal. Mas antes de ''Witchfinder General'', ''Saint Vitus'', ''Trouble'', antes de ''Candlemass'' e ''Cathedral'', antes de ''Sleep'', ''Sheavy'', ''Electric Wizard'' e ''Witchcraft''... havia o Iron Claw.

Eles não cresceram ouvindo os álbuns do Black Sabbath. Não, essa é uma banda que se inspirou na fórmula do Black Sabbath após vê-los tocar em 1969! Isso foi antes do primeiro álbum do Black Sabbath sair, que fique claro.

Logo após essa “revelação” de ver o Sabbath, a banda mais popular entre os jovens, a pequena banda Iron Claw se tornou o que deve ter sido a primeira banda mundial de tributo ao Black Sabbath, fazendo covers, enquanto trabalhava simultaneamente em materiais originais pela primeira vez.

Assim, a influência do Black Sabbath sobre as músicas próprias do Iron Claw é bem forte, especialmente na guitarra, menos nos vocais.

Mas em relação ao peso é uma vibração doom geral. O Iron Claw está claramente devendo ao Sabbath, enquanto também nos lembra a algumas bandas como ''T2'', ''May Blitz'', ''Nazareth'', e ''Budgie''. Talvez um pouco de ''Grand Funk Railroad'' também como já falado acima.

Isso era material pesado, especialmente para a época. Além disso, eles fizeram uma música chamada "Skullcrusher" em 1970, quando todos os outros (exceto o Sabbath), estavam na era da paz e amor, flores e rosários, hehe.

Inspirados pelo Black Sabbath eles foram com certeza, mas eles ganham crédito por terem sido um dos primeiros, levando-os a um nível mais alto do rock underground. Mais tarde, quando bandas como ''Judas Priest'' e depois a ''NWOBHM'' assumiram, esses caras deveriam saber que estavam na frente de todo mundo no que podemos chamar de Heavy Metal.

As dezesseis faixas do disco abrangem vários anos, e várias delicadas diferenças das abordagens do Iron Claw. E todas elas são impressionantes, desde as gravações mais antigas, até as gravações mais recentes, como a barulhenta “Clawstrophobia” (sobre um colapso mental de alguém preso em um elevador!) até as mais "sujas" como "Crossrocker".

Houve até as tentativas ocasionais de algo mais “pop” (mas ainda pesado, mesmo com trompetes, como em “Loving You”)... tudo a caminho da progressiva fase final da existência do Iron Claw, em faixas como “Winter”, com flauta, claro! Tem também um pouco de harmônica em “Strait Jacket” (a la "The Wizard").

Mas na maior parte The Claw é todo um conjunto de distorção de guitarras, batidas vigorosas de bateria e vocais altos. Além disso, tem esquisitices psicodélicas aos montes nos interlúdios, como o tímido Mellotron no começo de "Pavement Artist", e o assustador e surpreendente interlúdio em "Devils" – uma música inspirada quando a banda viu a estréia do filme de Ken Russell com o mesmo nome, no Festival de Filmes de Edimburgo.

The Claw é um cd realmente bem feito, o encarte traz fotos e várias páginas com a história da banda, junto com as letras e notas em cada faixa, escritas por um dos camaradas sobreviventes do Iron Claw (infelizmente, alguns membros já morreram).

A qualidade do som varia, geralmente de baixa fidelidade, mas bastante aceitável para demos, e nem de perto tão irregular como aquele disco do ''Bedemon'' (fase embrionária do ''Pentagram'') por exemplo.

- Texto escrito originalmente pelo meu amigo Marcelo Mendes (Dagon), na postagem feita em 2009 no seu antigo blog ''Hard Heavy Old''.

- Em relação ao texto original, foi feito uma revisão ortográfica de acentos, virgulas, conserto de algumas palavras, e colocação correta de alguns tempos verbais. O texto também foi colocado de forma separada com a adição de vários parágrafos.

Homenagem do blog Bárbaro do Sul ao meu amigão blogueiro, no dia do seu aniversário.

* Álbum no formato FLAC com as músicas separadas, e arte completa em alta resolução.

Line-up / Musicians (Mark I - 1969-1971)

Mike Waller - Vocals / Jimmy Ronnie - Guitar / Alex Wilson - Bass / Ian McDougall - Drums, Percussion

Line-up / Musicians (Mark II - 1971)

Wullie Davidson - Lead Vocals, Flute, Harmonica / Donald MacLachlan - Guitar / Jimmy Ronnie - Guitar / Alex Wilson - Bass / Ian McDougall - Drums, Percussion

Line-up / Musicians (Mark III - 1971-1972)

Wullie Davidson - Lead Vocals, Flute, Harmonica / Jimmy Ronnie - Guitar / Alex Wilson - Bass / Ian McDougall - Drums, Percussion

Guest

Billy Lyall - Mellotron, Piano, Saxophone, Percussion) [Pilot]

Line-up / Musicians (Mark IV - 1972-1974)

Wullie Davidson - Lead Vocals, Flute, Harmonica / Jimmy Ronnie - Guitar / Alex Wilson - Bass / Neil Cockayne - Drums, Percussion

Songs / Tracks Listing

01) Clawstrophobia (05:20) / 02) Mist Eye (04:16) / 03) Sabotage (05:03) / 04) Crossrocker (07:20) / 05) Skullcrusher (06:04) / 06) Let It Grow (02:52) / 07) Rock Band Blues (04:22) / 08) Pavement Artist (05:35) / 09) Strait Jacket (05:09) / 10) Gonna Be Free (03:49) / 11) Loving You (02:42) / 12) Lightning (03:47) / 13) All I Really Need (03:24) / 14) Knock ‘Em Dead (03:02) / 15) Winter (06:18) / 16) Devils (05:34)

Abaixo um vídeo com a banda levando o cover para a música ''War Pigs'' do Black Sabbath, ao vivo no Open-Air na cidade de Moffat, Scotland, em 16 de julho de 1970. O detalhe desse cover é em relação ao que o Marcelo falou no texto.

Eles levam a música em sua primeira versão, que quase ninguém conhece, com outra letra diferente da que foi gravada em disco.

Eles fizeram o cover encima do que ouviram ao vivo nas apresentações do Black Sabbath na Escócia em 1969.

Esse é um documento de extrema raridade, e super valioso tanto para os fãs do Iron Claw, como para os fãs do Black Sabbath.

A gravação foi feita com a primeira formação do Iron Claw: Mike Waller - Vocals (18 anos), Jimmy Ronnie - Guitar (16 anos), Alex Wilson - Bass (22 anos), Ian McDougall - Drums, Percussion (16 anos).